Ingot kalaja - srebro-bijeli metal, mekan i duktilan. Tačka topljenja 232 stepena, gustina 7,29 g/cm3, netoksičan. Vrlo sličan olovu i cinku, ali izgleda svjetlije. Relativno je male tvrdoće i može se rezati nožem. Ima dobru duktilnost, posebno na temperaturi od 100 stepeni, može se razvući u vrlo tanku limenu foliju debljine manje od 0,04 mm.
Kalaj je takođe metal niskog topljenja, sa tačkom topljenja od samo 232 stepena, tako da se može rastopiti u tečnost sa dobrom tečnošću, poput žive, koristeći plamen sveće.
Čisti lim ima posebno svojstvo: kada se limene šipke i limene ploče savijaju, čuje se poseban zvuk pucanja, sličan plaču. Ovaj zvuk je uzrokovan trenjem između kristala. Kada se kristal deformiše, dolazi do ovog trenja. Začudo, ako se umjesto toga koristi legura kalaja, ovaj "zvuk plača" neće se proizvoditi kada se deformiše. Stoga ljudi često koriste ovu karakteristiku kalaja kako bi utvrdili da li je komad metala kalaj.